The Retreat Selous
Hotel
Elefanten wirbeln den Staub des trockenen, sandfarbenen Bodens auf und am Ruaha River nehmen Flusspferde ein Bad. Mit einer Gesamtfläche von zirka 48.000 Quadratkilometern ist das Selous Game Reserve im Süden von Tansania das größte, älteste und vielleicht sogar ursprünglichste Wildreservat Afrikas.
Benannt wurde es nach dem Großwildjäger, Naturforscher und Umweltschützer Captain Frederick Courtney Selous. Das Schutzgebiet ist berühmt für seine unberührte Wildnis und verspricht Safari-Freunden mehr erfahren » ein unvergessliches Erlebnis im afrikanischen Busch. Sie finden hier ein Stück intakte Natur, die Zufluchtsort für viele teils vom Aussterben bedrohte Tierarten bietet.
Heute beherbergt das Selous Game Reserve die weltweit größte in einem Park oder Reservat lebende Population an Elefanten und Nilpferden. Darüber hinaus leben hier auch unzählige Löwen, afrikanische Wildhunde, Leoparden, Büffel, Giraffen, Zebras und verschiedene Antilopenarten. Sogar das vom Aussterben bedrohte Schwarze Rhinozeros wird hier noch gesichtet.
Die direkt am Ruaha River gelegene Lodge The Retreat bietet mit ihren zwölf über 100 Quadratmeter großen Zeltsuiten eine nahezu einmalige Mischung aus luxuriöser Abgeschiedenheit und authentischem Afrika-Erlebnis. Der Grundstein für The Retreat wurde im Jahr 2007 gelegt. Die Erbauerin, eine Schweizer Chirurgin durchquerte drei Wochen zu Fuß das Reservat, um den richtigen Ort für die Realisierung ihres Lebenstraums zu finden.
Schließlich entstand die Lodge auf den Überresten eines in Vergessenheit geratenen Beobachtungspunktes, von dem aus die Gäste einen atemberaubenden Rundumblick auf die umliegende Szenerie haben. Weit entfernt von anderen Camps und Lodges liegt The Retreat im abgeschiedenen, nordwestlichen Teil des Reservats, direkt an einer Biegung des Great Ruaha River.
Auch bei der architektonischen Konzeption ist das Retreat seinen eigenen Weg gegangen. Die 12 exklusiven Zeltsuiten und das zentral gelegenen Haupthaus, genannt das Fort, wurden nach Feng Shui-Prinzipien und der Philosophie der Fünf Elemente angelegt. Alles zielt darauf ab, dass Gäste ihren eigenen Einklang mit der Natur und einem authentischen Tiererlebnis finden.
Auch wenn sich die Gäste mitten in der afrikanischen Wildnis befinden, heißt das nicht, dass sie deswegen kulinarische Abstriche machen müssen. Das Personal des Hauses, vom Schweizer Starkoch Wolfgang Kuchler (18 Punkte Gault Millau) geschult, zaubert sowohl regionale als auch internationale Köstlichkeiten auf den Tisch. Dabei werden lediglich die Schokolade und der Parmesan-Käse importiert, alle anderen Zutaten kommen aus Tansania.
Die Anreise zum Retreat findet in der Regel mit dem Flugzeug statt. Die Landebahn für Gäste der Lodge heißt Sumbazi und liegt nur 30 Fahrminuten vom Ihrer Unterkunft entfernt.
Wohnen
Das authentische Afrika zu erleben und erlebbar zu machen, das war das Ziel der Schweizer Chirurgin Dr. Uma Grob, als 1994 die Idee für The Retreat im Selous Game Reserve entstand. Doch bis zur Realisation
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des Traumes war es ein weiter Weg.
„Nach über elf Jahren Behörden-Marathon und endlosen Wanderungen durch den Busch, fand ich den perfekten Platz für The Retreat: Inmitten des Selous Game Reserve auf einer Anhöhe am Ruaha River.“
Heute ist die Lodge mit ihren nur zwölf luxuriösen Zeltsuiten und drei Infinity Pools ein Ort für alle, die sich fernab der Zivilisation auf eine Reise in das unberührte Afrika, zum Ursprung der Menschheit, machen wollen.
Die Suiten wurden auf Teakholzplattformen errichtet und sind bis zu sechs Meter hoch. Feng Shui und die Philosophie der Fünf Elemente bilden die Basis der Lodge-Architektur, deren Interior-Design Elemente aus der Blütezeit des ostafrikanischen Handels miteinander verbindet.
Die dekorative, liebevolle Ausstattung hebt sich ab vom traditionellen Kolonialstil, der normalerweise in afrikanischen Lodges und Camps zu finden ist.
Die sorgfältig gewählte Innenausrichtung umfasst neben erlesenen afrikanischen Antiquitäten und lokal hergestellten Wohn-Accessoires auch die Abbildung des afrikanischen Nachthimmels in Form eines Baldachins über dem Bett.
Jede Suite ist mit seidenen Moskitonetzen ausgestattet und beherbergt ein Badezimmer mit separater Dusche sowie einem eigens angefertigten Waschbecken aus Halbedelsteinen. Integraler Bestandteil jeder Suite ist zudem das außen liegende Privatdeck mit großzügigen Sitzgelegenheiten und einer antiken Kupfer- oder Messingbadewanne.
Die Zeltplanen der Suiten können rund herum geöffnet werden. So erlebt der Gast sehr authentisch den afrikanischen Busch mit all den ungewohnten Geräuschen, der kühlen nächtlichen Brise und direktem Blick in die freie Wildnis.
Alle Suiten liegen zwischen 30 und 50 Meter voneinander entfernt, fügen sich nahtlos in die natürliche Umgebung ein und garantieren somit ein Maximum an Privatsphäre. Und wer den in jeder Suite stehenden Holzstab eines Makonde-Häuptlings vor seinem Zelt in den Boden rammt, gibt damit zugleich das Zeichen, dass er ungestört bleiben möchte.
The Retreat bietet übrigens auch das perfekte Ambiente für Hochzeitsreisende. Neben einer romantisch dekorierten, 220 Quadratmeter großen Honeymoon Suite (Lion’s River Suite) wartet in der Krone eines immergrünen Baumes ein eigens für Flitterwöchler kreiertes Liebesnest. Von hier aus genießt man einen beeindruckenden Blick auf den Great Ruaha River und seine tierischen Bewohner.
Exklusives Highlight der Lodge ist der zwei Kilometer vom Haupthaus entfernte Hippo Point. Die beiden privaten, 160 Quadratmeter großen Suiten, stehen völlig abgeschieden vom Rest des Camps auf Teakplattformen mit je einem individuellen kleinen Pool.
Darüber hinaus stehen den Gästen dort ein weiterer Infinitypool, ein Sonnendeck, eine Privatbar, eine Lounge und verschiedene Speisebereiche mit eigenem Butler und Koch sowie ein eigenes Fahrzeug und Boot mit privatem Guide zur Verfügung.
Aktivitäten
Ohne zeitliche Zwänge und vorgezeichnete Programme können Sie den Tag inmitten der afrikanischen Wildnis ganz individuell genießen. Sie bestimmen dabei selbst, wann und wie Sie die Natur erleben möchte
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– ob mit dem Jeep, zu Fuß, vom Aussichtspunkt aus oder gar bei einer Massage am Flussufer.
Auch wenn die Anlage mit ihren riesigen Infintiy-Pools, weitläufigen Lounges und luftigen Aussichtspunkten beste Voraussetzungen für einen erholsamen Urlaub bietet, wird sich wohl kaum jemand eine Pirschfahrt durch das tierreiche Schutzgebiet entgehen lassen. Individueller Service, Privatsphäre und ein authentisches Afrika-Erlebnis stehen dabei stets im Vordergrund.
Es gibt keinerlei feste Zeitpläne für Safaris, alle Aktivitäten werden täglich nach Absprache mit den Gästen arrangiert. Somit geht es auch gar nicht darum, innerhalb kurzer Zeit eine maximale Anzahl von Wildtieren zu entdecken, sondern die Tiere in ihrem natürlichen Umfeld und ohne Zeitdruck zu erleben.
Im Selous Game Reserve lebt beispielsweise das vom Aussterben bedrohte Schwarze Nashorn, das in manch anderen Regionen bereits als ausgerottet gilt.
Ein weiteres Highlight ist die Beobachtung von verschieden großen Nilpferdschulen, die in der direkten Umgebung von The Retreat am Ruaha River leben und sich von Besuchern nicht stören lassen. Auch der Hauselefant Mohamed Bakari wird regelmäßig gesichtet, wenn er gelassen und würdevoll durch die Anlage schreitet.
Ein weiterer Höhepunkt bietet eine geführte Buschwanderung oder ein Bootsausflüge auf dem Great Ruaha River, mit seinen zahlreichen Nilpferden, Krokodilen und Wasservögeln. Bei einer Angelexkursion haben Sie zudem die Möglichkeit, riesige Tiger- und Katzenfische an Land zu ziehen.
„Wir holen jeden Gast dort ab, wo er mit seiner persönlichen Afrika-Erfahrung steht“, so Uma Grob, die sehr viel Wert auf diesen persönlich zugeschnittenen Service legt und somit ihren Gästen ein wirklich einmaliges Erlebnis verbunden mit der oft notwendigen Erholung ermöglicht.
Dazu gehört auch das Nomadic Fly Camping, das für Gäste angeboten wird, die eine romantische Nacht außerhalb der Lodge verbringen möchten. Inmitten der Wildnis werden luxuriöse Tagesbetten mit Moskitonetz und Schatten spendendem Baldachin aufgebaut.
Als Waschgelegenheit wird eine exklusive Baumdusche errichtet, ein Privatkoch sorgt für das leibliche Wohl und sowohl ein Führer als auch ein Fährtenleser kümmern sich um die Sicherheit der Reisenden. Diese Safari bietet ein unvergessliches, aufregendes, aber auch sinnliches Erlebnis unter dem unendlichen Sternenhimmel Afrikas.
Ebenfalls unter freiem Himmel finden die Spa-Anwendungen im The Retreat statt. Während der hier angebotenen Massagen und Anwendungen kommen ausschließlich Naturprodukte zum Einsatz.
Das romantische ’Senses to Africa Spa’ wurde direkt am Great Ruaha River errichtet und ist architektonisch einem Massai-Dorf nachempfunden . Die Anwendungen zielen darauf ab, Körper und Geist nach einem anstrengenden Tag im Busch zu beleben und zu erfrischen.
